André H. Gauthier

Né en mai 1943 à Rock Forest, André H. Gauthier a fait ses études au Séminaire de Sherbrooke et est détenteur d'un baccalauréat en administration, option économique de l'Université de Sherbrooke. Par la suite, André a obtenu, en 1969, une maîtrise en économie avec concentration en doctrine coopérative de la même université. C'est probablement là qu'il a eu l'occasion d'acquérir de solides connaissances de la pensée et de la pratique coopérative qui l'ont accompagné tout au long de sa carrière.

André a fait son entrée chez Agropur en 1971 à titre d'adjoint au secrétaire coopératif et, dès 1972, il est devenu le quatrième secrétaire corporatif de la coopérative, poste qu'il occupe toujours. À ce titre, auquel s'est ajouté, en 1992, le titre de directeur du service de relations-sociétaires, André a toujours été au coeur de la vie coopérative d'Agropur et il s'est constamment fait le défenseur des principes coopératifs auprès des membres de la coopérative. Véritable protecteur des principes coopératifs, il a été de tous les combats.

Mais cela n'était pas suffisant. En effet, à la fin de 1985, Agropur joignait les rangs de SOCODEVI et y déléguait André à titre de représentant. D'abord administrateur de SOCODEVI, il a occupé par la suite le poste de vice-président de 1991 à 1995 et celui de président de 1995 à 2001. Il me suffira de dire que lorsqu'il a quitté la présidence de SOCODEVI, ses pairs ont reconnu que son leadership, son sens des responsabilités et sa vision internationale avaient été d'un support inestimable au sein du conseil de SOCODEVI; que sa contribution à la réussite et à l'avancement de SOCODEVI en Amérique du Sud, en Amérique centrale et en Afrique avait été incontestable.

Après avoir été le protecteur des principes coopératif chez Agropur et un véritable globe-trotteur de la coopération internationale, André accrochera ses souliers en mai 2002. Toutefois, je sais qu'il a déjà de nombreux projets coopératifs en vue qui devraient meubler, en partie du moins, sa retraite.